【第２拝】第２９番札所「国分寺」

【第２拝】第２９番札所「国分寺」
平成１９年１１月３日　１３：４７

　気持ちも新たに改めて、後免町駅を後にして第２９番札所「国分寺」へ向かって歩き始めます。
　ちょっとしたミスで、一駅分の距離を余計に歩くことになりましたが…全てを歩くよりは短いです。お赦しください。

　高架線に沿った路地を抜けると、右手に土讃線の踏切があります。
　後免駅から進んだのであれば左手ですね。
　踏切を渡って、これより県道４５号線を北進します。ガイドブックではバス利用を紹介しているケースもあるようです。
　良くある雰囲気の「田舎の県道」を歩いて進みます。

　３０分ほど歩いた１３時２５分。
　「へんろ石まんじゅう」の大きな看板が目にとまります。
　「なんだろう？」と思ってさらに近づくと、なるほど！と全貌を理解することができます。
　年季の入った「遍路石」が健在しています。
　やはり風格は感じることができます。

　その遍路石は、足下をコンクリートで固定していたり、粉砕されたものを修復したような…近年の手が入った痕跡も見受けられますが…。
　何度か、古い遍路石も見たことがありますが、これほど明確にアピールしているのを見るのは初めてかな？
　ま、それはそれで良しとして。

　時に１３時３６分。
　さらに北進を続けると、いよいよ国分川を渡ります。
　ここまで来れば、国分寺も近づいてきたような感があります。

　歩き遍路は、これより土手沿いの道を進みます。
　ふと気がつけば、お地蔵さんが奉られています。

　この地点は、明治３０年（１８９７年）に国分橋がかけられるまで、国分川の南北を徒渉する…辞書で引くと「川などを歩いて渡ること。」…の１本とのこと。何ルートかの１本という意味でしょうね。
　「地蔵渡し」と呼ばれています。
　おそらく、渡しの船があったのか？歩いて渡れるほど浅かったのか？
　ここ北側の堤防上には文化７年（１８１０年）の刻のある花崗岩の地蔵菩薩像があり、この渡し名の由来や古さがわかるところです。
　１３時４２分。通過します。

　後免町駅から約３．５Ｋｍを５０分ほどで到着です。
　後免駅からだと約２．５Ｋｍなので、大きくは違わないと思われます。
　第２８番札所「大日寺」からでは、鉄道を利用しつつ…昼食の時間も含めて２時間ほどで到着です。
　南国市国分の第２９番札所「国分寺」です。

　仁王門で合掌。境内へ臨みます。
　石畳が打たれた境内を進みます。

　本堂へ向かっていると、第２８番札所「大日寺」で挨拶を交わした青年と出会います。
　「あれ？２８番さんでお会いしましたね！」声をかけます。
　「あれ？」みたいな感じで振り返られます。きっと同様のこと、ここまで来てれば慣れっこで珍しくもなくなっているでしょう。
　「じつは…自分は鉄道を使ってイカサマしてしまいまして…。また同じ時刻にお会いできるのも不思議ですよ。」わたしは、くだらないこと言ってしまいます。

　青年曰く「昨日に無理をしたのでゆっくり来たのですが…」
　「お昼はどうしました？」尋ねてしまいます。
　「１０分ぐらいで…」とのこと。
　これが理由だ！鉄道利用と時間差が無いのは。わたしは余裕で昼食摂りましたし。

　続いて青年より。
　「鉄道は遠回りになるところもあるのでは？」とのこと。
　痛いなぁ。１駅間違えて降りました。
　ルート的には、ほぼ平行しているんですけどね。

　青年は、また行き違いで出発の様子です。長く引き留めてもイケません。
　お互い「お気をつけて！」と声を掛け合って分かれます。

　本堂から大師堂へと参拝します。
　ちょうど、団体さんが撤収を始めた頃で、急に静かになります。
　落ち着いて読経します。

　納経所では、女性２人が待機されています。
　団体さんも退出された後のようです。
　無事に納経の印をいただきます。
　気がついたことは、納経所の２人の方で「朱印を押す担当」「筆を走らせる担当」が分かれていることです。今まででも有ったことですが、妙に印象に残っています。

　ふと、一息ついたところで質問します。
　「善楽寺さんへバスありますでしょうか？歩いてだと間に合わなさそうで…。」
　納経所の方、曰く「歩いても間に合いそうですよ？７Ｋｍを２時間ぐらいでしょうか。」とのこと。
　「もし、バスに乗るとすると？」続けて尋ねてしまいます。
　「バスなら、降りるのは『一宮神社前』ですよ。」とのこと。
　「なるほど。理解しました。乗れればと言うことで…」尋ねはしたものの、お茶を濁してしまいます。
　…これは、「あの網代笠の人はバスに乗るよ」と思わせてしまったかも知れません。ちょっと悲しいかも。

　余談もこのあたりでしょうか。
　「ご苦労様でした！」と声をかけていただき、納経所から見送られます。

　時に１４時３０分。「国分寺」を後にして第３０番札所「善楽寺」へ向かって歩き始めます。

【第１拝】第２９番札所「国分寺」