第５２番札所 「太山寺」

第５２番札所　「太山寺」
平成１６年１１月２０日　０６：４５

　松山市太山寺町…松山港の北側にある「太山寺」は、地図の上では岬の小高いところに建っているような印象を持っていました。海岸線は別の斜面のようです。
　当たらずも遠からず、急なところもありますが、なだらかな傾斜面に沿って建っています。
　松山市中心部から１０Ｋｍも離れていないですが、けっこう郊外…ベッドタウンのようです。

　駐車場に到着するまでに、仁王門を大きく通り過ぎてしまいましたので、１度は徒歩で仁王門まで戻って１礼後入り直します。
　改めて斜面を登り始めますが、杉林が茂ってくる相当高所まで参道沿いに民家など見ることが出来ます。境内と地域の方の生活圏が一体となっているような印象さえ受けます。地図では分からない部分ですね。
　まだまだ日の出すぐですが、お遍路さんも見かけますし、ほか近所の方が犬の散歩にも出てきているようです。

　小川沿いの斜面をひとしきり登ると、右手に結構きつい石段、左手に手洗鉢まで辿り着きます。
　この地点から色々な方向へ進めるようです…。
　手洗鉢で手を清めてから石段を登ります。
　この時、石段の上から錫杖を鳴らしながら、４人の正装のお遍路さんが降りてきます。お互い「おはようございます。」と声を掛け合いましたものの…迫力に圧倒されてしまいました。

　石段を登り切ると「三の門」です。
　愛媛県最大と言われる本堂が、整えられた石畳の向こうに見えます。
　左手に少し石段を登ると大師堂です。

　順当に本堂、大師堂と参拝します。
　…参拝を終えてからも、その日の最初に訪れた寺院は長居をしてしまいます。しばし散策します。
　広い境内の中を、朝の空気を吸いながらウロウロします。

　元来た斜面を降りていくと、左手に小さな橋と、立派な門…その先が納経所です。
　無事に納経いただきます。

　名残惜しみつつ、５２番札所「太山寺」を後にします。